بعد فقدانه بصره، أقدم الطالب مارك مراد على ابتكار تطبيق “Scribe Me” الذي يهدف إلى مساعدة المكفوفين في التعامل مع الصور. فقد أثر فقدان بصره بشكل كبير على حياته، مما منعه من الخروج مع أصدقائه أو ممارسة ألعاب “بلايستيشن”، الأمر الذي أدى إلى انقطاعه عن التفاعل الاجتماعي وقضاء فترات طويلة في العزلة.
الانطلاق نحو البرمجة
في مقابلة مع الإعلامية منى الشاذلي في برنامجها “معكم منى الشاذلي”، قال إنه نتيجة لتلك العزلة، قرر البحث عن مشروع يشغله، فبدأ تعلم البرمجة. وعلى الرغم من عدم وجود خبرة سابقة، استغل أوقات فراغه في تعلم مهارات جديدة عبر الدروس المتاحة على “يوتيوب”.
تحديات المحتوى البصري
أوضح أنه كان يواجه صعوبة في التعامل مع المحتوى البصري أثناء دراسته، حيث كان المدرسون يرسلون له ملفات بصيغة “PDF” و”PowerPoint” التي تحتوي على صور ومخططات لا تستطيع الأدوات المتاحة وصفها له. وكانت برامج قارئات الشاشة تقتصر على قراءة النصوص وتحوِّلها إلى صوت دون التعامل مع الصور.
تطوير فكرة “Scribe Me”
بدأت فكرة تطبيق “Scribe Me” كوسيلة لحل مشكلته الشخصية في التعامل مع المحتوى البصري. وبدأ المشروع كمبادرة للتعلم، قبل أن يتعرف الناس عليه ويطلبوا توفيره على الهواتف المحمولة بعد أن كان متاحًا فقط على أجهزة الكمبيوتر.
الانتقال إلى النسخة المحمولة
وأشار إلى أن الانتقال للتطبيق على الهواتف المحمولة فتح مجالًا لتطويره، ليتمكن من وصف البيئة المحيطة بالمستخدم، وليس فقط المحتوى الدراسي. هذا التحول تطلب عدة أشهر من العمل والتجارب حتى وصل إلى النموذج الأولي.
نجاح النموذج الأولي
رغم أنه لم يكن منتجًا مكتملًا في ذلك الوقت، حقق النموذج الأولي لتطبيق “Scribe Me” انتشارًا واسعًا على الصعيد الدولي. هذا النجاح المبكر دلل على الحاجة الماسة لمثل هذه الحلول للمكفوفين.