لأول مرة في تاريخها الممتد لـ 70 عامًا، ستشهد العاصمة البريطانية لندن إقامة حفل توزيع جوائز الكرة الذهبية "بالون دور" لعام 2026، وذلك يوم 26 أكتوبر المقبل.

يأتي هذا القرار المميز بالتزامن مع احتفال الجائزة العريقة، التي أطلقتها مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية عام 1956، بذكراها السبعين، لتؤكد مكانتها كأبرز جائزة فردية في عالم الساحرة المستديرة.

تأتي استضافة لندن لهذا الحدث العالمي ضمن خطة مجموعة "ليكيب" الفرنسية، المالكة لمجلة "فرانس فوتبول"، لتطوير العلامة التجارية للكرة الذهبية وتعزيز انتشارها عالميًا، بعد أن كانت العاصمة الفرنسية باريس هي المقر الرئيسي لمعظم نسخ الحفل السابقة.

تاريخيًا، شهدت الكرة الذهبية تتويج أربعة لاعبين إنجليز، أبرزهم ستانلي ماثيوز، أول فائز بالجائزة عام 1956، ومايكل أوين الذي كان آخر الإنجليز المتوجين بها عام 2001.

في النسخة الأخيرة، حصد الفرنسي عثمان ديمبلي، مهاجم باريس سان جيرمان، جائزة الكرة الذهبية للرجال، بينما توجت الإسبانية أيتانا بونماتي، نجمة برشلونة، بجائزة أفضل لاعبة. ويظل الأرجنتيني ليونيل ميسي هو اللاعب الأكثر تتويجًا بالجائزة برصيد 8 ألقاب.