رئيس الفيفا جياني إنفانتينو يؤكد أن مقترح زيادة عدد منتخبات كأس العالم إلى 64 منتخبًا قيد الدراسة، مشيرًا إلى أن الهدف هو إتاحة الفرصة لعدد أكبر من الدول للمشاركة في الحدث الكروي الأهم عالميًا.

أوضح إنفانتينو أن الفيفا يبحث دائمًا عن سبل لتطوير البطولة، وأن توسيع كأس العالم يأتي ضمن هذه الجهود. وقد اعتمد الاتحاد الدولي بالفعل زيادة عدد المنتخبات إلى 48 بدءًا من نسخة 2026، لكن فكرة الـ 64 منتخبًا عادت للظهور بقوة، خاصة مع اقتراب الذكرى المئوية للبطولة عام 2030.

يحظى هذا المقترح بدعم من اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول)، الذي يرى في النسخة المئوية فرصة مثالية لإقامة بطولة استثنائية بمشاركة 64 منتخبًا، احتفالًا بمرور 100 عام على انطلاق أول كأس عالم في أوروجواي. ومن المقرر أن تستضيف إسبانيا والبرتغال والمغرب معظم مباريات مونديال 2030، مع إقامة مباريات افتتاحية في أوروجواي والأرجنتين وباراجواي.

إذا تم تطبيق نظام الـ 64 منتخبًا، فمن المتوقع أن يرتفع عدد المباريات إلى 128 مباراة، مقارنة بـ 104 مباريات في مونديال 2026. ويقترح أن يتم تقسيم المنتخبات إلى 16 مجموعة تضم كل منها أربعة منتخبات، قبل الانتقال إلى الأدوار الإقصائية.

يؤكد إنفانتينو أن توسيع البطولة يتماشى مع رؤية الفيفا لنشر كرة القدم عالميًا ومنح المنتخبات الأقل تمثيلًا فرصة الاحتكاك بالفرق القوية، مما يساهم في تطوير اللعبة وزيادة قاعدة المنافسة. ومع ذلك، يواجه المقترح انتقادات من بعض المسؤولين، مثل رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ألكسندر تشيفرين، الذي يخشى أن يؤثر التوسع المفرط على المستوى الفني للبطولة وقيمة التصفيات القارية.

ينتظر الوسط الكروي العالمي القرار النهائي للفيفا بشأن هذا المقترح، الذي قد يشكل تحولًا تاريخيًا في مستقبل كأس العالم.